En plus de l’objectif et de l’horizon de placement, le profil de risque individuel joue un rôle important. Il se compose de la capacité objective à prendre des risques et de la disposition à en prendre, ce point étant subjectif. La première désigne la capacité de l’investisseur à supporter les fluctuations de valeur sur ses placements sans se retrouver dans une situation financière difficile. Un exemple: un couple dans lequel les deux partenaires travaillent à plein temps, dont les enfants ont quitté le foyer et qui a payé son logement dispose d’une capacité à prendre des risques nettement supérieure à celle d’un couple du même âge qui ne dispose que d’un seul revenu, dont les enfants sont encore scolarisés et qui paie un loyer élevé.
Il convient de bien faire la distinction entre la capacité et la disposition à prendre des risques. Cette dernière exprime les pertes que l’investisseur ou l’investisseuse est prêt·e à supporter. Contrairement à la capacité à prendre des risques, facile à déterminer objectivement, la disposition à prendre des risques dépend fortement de facteurs individuels, comme la personnalité, l’attitude envers la vie et les émotions.